Mellemøsten skal demokratiseres, men skal det vÌre med udenlandsk militÌrmagt og/eller økonomisk støtte? Hvilken rolle spiller valg, hvis parlamenterne er magtesløse? Hvordan kan kvinderne prÌge det civile samfund? Hvad med stammerne og religionen? Og hvilken rolle spiller vores integrationspolitik i demokratiseringen? En gruppe mellemøstenforskere, hovedsageligt arabere, svarer pü disse spørgsmül i denne bog, der gür bag om tanks og mure og skültaler.