El Chacho, subtitulado Ăltimo caudillo de la montonera de los llanos, aborda la biografĂa de Vicente Peñaloza, referente riojano del bando federal. Sarmiento âen las antĂpodas de la valoraciĂłn que habĂa hecho años antes JosĂ© HernĂĄndezâ lo tilda directamente de bĂĄrbaro. Reconoce que algunos crĂmenes de su tropa no se le podĂan endilgar, pero su propĂłsito es mostrarlo como un jefe inculto que iba para donde soplaba el viento, siempre derrotado por propia impericia, siempre provocando desmanes.
Se puede ver en este libro, escrito durante la misiĂłn diplomĂĄtica del sanjuanino en Estados Unidos y justo antes de su presidencia, un retrato con momentos de intensidad literaria de lo que para Sarmiento constituĂa "el bĂĄrbaro", coronado por las justificaciones que daba para su eliminaciĂłn fĂsica.
Domingo Faustino Sarmiento (San Juan, 1811 - AsunciĂłn, 1888) fue un escritor y estadista argentino. AdemĂĄs de haber sentado en su presidencia las bases del sistema educativo moderno de su paĂs, los libros salidos de su notable pluma marcaron una interpretaciĂłn histĂłrica de alto impacto, en especial el Facundo (1845), pero tambiĂ©n Recuerdos de provincia (1850) y Mi defensa (1843), entre otros. Son controvertidas sus visiones y acciones sobre los aborĂgenes, los gauchos y los inmigrantes de algunas proveniencias, mientras favorecĂa que los de otras se instalaran como colonos. Sin embargo, y por lo mismo, pocos negarĂan que Sarmiento fue una figura descollante que influyĂł profundamente en la vida intelectual y polĂtica de la naciĂłn sudamericana.