En ældre mand vender tilbage til sit barndomshjem, som han forlod for over 50 år siden, da han kun var 12 år gammel. Nu vælter det ikke blot ind over ham med lykkelige minder fra den gamle præstegård, der nu er helt forfalden, men også med triste erindringer om de mange småsøskende, der døde som små, og om de triste år, han tilbragte hos strenge og kedelige familier i København, da hans far forsøgte at skabe et bedre liv for ham i den store verden.
Foruden fortællingen "En gammel mands erindringer" indeholder "Hedens hemmeligheder" fortællingen "Klaus Køhlerts datter". Bogen udkom første gang i 1877.
Elfride Fibiger (1832-1911) var dansk forfatter og filantrop. Hun skrev både romaner og fagbøger om sygepleje, som hun havde erfaring med i kraft af sit arbejde for sin mand, der var læge. Efter sin mands død tjente hun penge på at skrive romaner og håndbøger om blandt andet sygepleje og husarbejde. Mange af Elfride Fibigers bøger kredser om kvinders vilkår, ligesom "Tidsskrift for kvinder i de tre nordiske lande", som hun udgav i årene 1882-84, fokuserede på at fremme kvinders og familiers vilkår - dog ud fra tanken om at kvindens plads var i hjemmet.
