"Le Retour de Don Quichotte" de G. K. Chesterton est un roman satirique qui revisite le célèbre personnage de Cervantès dans un contexte moderne. Ce livre, publié en 1927, se distingue par son humour incisif et sa critique sociale, caractéristiques du style de Chesterton.
L'histoire commence avec Michael Herne, un bibliothécaire passionné par les livres anciens et les traditions médiévales. Lorsqu'il est invité à participer à une pièce de théâtre sur le thème du Moyen Âge, Herne prend son rôle très au sérieux, au point de commencer à vivre comme un chevalier errant. Inspiré par Don Quichotte, il décide de défendre les idéaux chevaleresques dans une société moderne qui semble les avoir oubliés.
Herne, vêtu d'une armure et armé d'une lance, se lance dans une série d'aventures comiques et absurdes, cherchant à redresser les torts et à combattre les injustices qu'il perçoit autour de lui. Sa quête le mène à affronter les absurdités bureaucratiques, les injustices sociales, et les contradictions de la modernité. À travers ses exploits, Chesterton explore les thèmes de l'idéalisme, de la réalité et de la folie, tout en offrant une critique mordante de la société contemporaine.
Les personnages secondaires, tels que Rosamund Severne, une jeune femme aristocratique, et Lord Eden, un noble excentrique, apportent des perspectives variées et enrichissent le récit avec leurs propres quêtes et motivations. Les interactions entre ces personnages et Herne sont sources de nombreux moments humoristiques et réfléchis.
Chesterton utilise ce cadre pour poser des questions sur la nature de l'héroïsme, la valeur des traditions et la quête de sens dans un monde de plus en plus matérialiste. Le livre est riche en dialogues spirituels et en réflexions philosophiques, typiques de l'oeuvre de Chesterton.
Avec son style narratif vif et son utilisation magistrale de la satire, "Le Retour de Don Quichotte" est à la fois divertissant et provocateur. Chesterton invite les lecteurs à reconsidérer leurs propres perceptions de la réalité et à réfléchir aux valeurs qui méritent d'être défendues, même dans un monde qui semble souvent cynique et désenchanté.