I år 2000 opfylder journalisten Douglas Preston, som har skrevet flere bøger om virkelige kriminalsager, en gammel drøm ved at flytte med sin familie til Italien. De slår sig ned i en villa uden for Firenze. Her erfarer han, at der tæt på hans hus har fundet et rædselsfuldt dobbeltmord sted. Mordene blev begået af en seriemorder, der huserede i området i hele to årtier gennem 1970'erne og 1980'erne og hensatte hele landet i skræk. Morderen myrdede med koldt blod kærestepar, som var kørt lidt afsides for at have sex i det skjulte, hvilket er temmelig udbredt i det katolske Italien.

Preston sætter sig for, sammen med en journalist, der har fulgt sagen siden dens begyndelse, at opklare forbrydelserne og finde morderen. Det er lettere sagt end gjort i et land, hvor man dækker over hinanden, hvor der er en høj grad af korruption, og hvor politiarbejdet lader meget tilbage at ønske. Preston og hans makker, Mario Spezi, kommer selv i politiets søgelys, og store internationale journalistiske organister må gribe ind for at sikre deres frihed.

Monsteret fra Firenze er en fantastisk true-crime fortælling med højt indhold af spænding. Fascinationen for den bizarre historie deles af mange som forfatteren Thomas Harris, der lod den filmatiserede roman "Hannibal" - opfølgeren til romanen ’Silence Of The Lambs’ - foregå i Firenze.