Navnet Aarhus betyder "åens munding", og det er netop livet ved åens munding, der i 22 festlige digte skildres i "Mordet på Grauballemanden".
Aarhus er et forunderligt sted, hvor alt kan ske, og hvor fortid, nutid og fremtid på magisk vis smelter sammen. På sine vandringer rundt i byen møder digteren Niels Kjær både levende og døde: Vikinger og småborgere bor side om side, og videnskabsmanden Ole Rømer og den unge Grundtvig bidrager på linje med soldater og købmænd, børn og studerenter til livet i nutidens Aarhus.