Flyktingflickan Steffi ser fram emot att börja i lÀroverket i Göteborg och att fÄ nya vÀnner.
DÀr ska hon bo inackorderad hos familjen Söderberg, som varit sommargÀster pÄ ön och lovat att ta sig an Steffi. Steffi har ocksÄ blivit förÀlskad i artonÄrige Sven, sonen i familjen. Steffi kÀnner sig utanför. Hon vet att hon bara Àr en inackordering, men hon lider ÀndÄ av den distans som förÀldrarna Söderberg lÀgger mellan henne och familjen. Bara Sven reagerar pÄ orÀttvisorna. Varför fÄr inte Steffi Àta med resten av familjen?
I skolan fĂ„r Steffi höra att hennes wienertyska inte duger. Bara riktigt tyska â sĂ„dan man talar i Berlin â duger. Sven lĂ„ter Steffi förstĂ„ att det bland lĂ€rarna finns nĂ„gra som sympatiserar med Nazityskland.
BrevvÀxlingen med förÀldrarna fortsÀtter och Steffi förstÄr att deras situation Àr mycket svÄr. Förhoppningen att familjen ska Äterförenas i Amerika blir allt svagare.
I böckerna om Steffi och Nelli skildras systrarnas livsöden â skolgĂ„ng, vĂ€nskap, förĂ€lskelse, mognad â i skuggan av kriget, gripande, men osentimentalt.
NĂ€ckrosdammen Ă€r fortsĂ€ttningen pĂ„ En ö i havet och följs av Havets djup och Ăppet hav.