Rajuotteisen kaunistelematon romaani ammattilaisnyrkkeilyn pimeistä puolista. Suomalais-nicaragualainen amatöörinyrkkeilijä José värvätään ammattilaiskehiin torpedoksi. Hänen tulee esittää tasoistaan huonompaa nyrkkeilijää ja tärvellä kilpailevan ottelijan lupaava ura. José oppii nopeasti ja tekee vastustajistaan selvää jälkeä. Hän kuitenkin kyllästyy elämään valheessa ja päättää kokeilla, kuinka pitkälle rahkeet oikeasti riittävät. Ratkaisevassa ottelussa José saa vastaansa toisen torpedon. Alkaa tyly lähtölaskenta kohti kanveesia.