Darío Villanueva es profesor emérito de la Universidad de Santiago de Compostela, de la que fue rector entre 1994 y 2002. Desde 2008 ocupa el sillón D de la Real Academia Española, cuya dirección asumió de 2014 a 2018, al tiempo que la presidencia de FUNDEU y de la Asociación de Academias de la Lengua Española. Es correspondiente de la Accademia della Crusca de Florencia y de siete academias de ASALE. Doctor honoris causa por catorce universidades de América, Asia y Europa. Fue miembro nato del Consejo de Estado. En la actualidad preside el patronato de la Universidad Nebrija.Su ensayo Morderse la lengua. Corrección política y posverdad (Espasa) fue distinguido como «Libro del año 2021» por la Fundación Francisco Umbral y ha sido traducido al italiano. En 2023 publicó Poderes de la palabra.