Nació en la comunidad de Isavallavi en Orinoca, departamento de Oruro, en 1959. En su niñez y adolescencia vivió como pastor de ovejas y llamas y cultivador de hoja de coca. Fue el último presidente del Estado republicano y el primero del Estado Plurinacional de Bolivia. Dirigente sindical y exdiputado nacional, es el máximo líder de los productores de coca del Trópico de Cochabamba y fundador del Movimiento al Socialismo - Instrumento Político por la Soberanía de los Pueblos (MAS-IPSP). Publicó Mi vida, De Orinoca al Palacio Quemado. Actualmente vive como refugiado político en la Argentina.