Året är 1875 i överklassens England, ett samhälle som präglas av överdåd, hemligheter och stram etikett. Markisens äldsta dotter, Adele Heathrow, står i färd med att gifta sig med sin trolovade, den blivande hertigen av Sandringham, som hon känt sedan barnsben. Men som den envisa och nyfikna person hon är, är Adeles önskan om ett helt annat liv - fyllt av upptäckter, äventyr och frihet - ständigt närvarande i hennes drömmar. Adeles tillvaro ställs dock på ända när vicomten Matteo Lancaster, som är en nära vän till hertigen, introduceras för henne under förlovningsfestligheterna. Helt plötsligt finner hon sig uppslukad i hans varma blick, och ödets obarmhärtiga spel gör sig påmint. En känsla som hon aldrig tidigare upplevt väcks i Adele, och livet blir aldrig mer detsamma.

"När ödet får bestämma" är den första fristående delen i serien Ödets makter.