"Ikke alle øgenavne dufter at venlighed eller anvendes i de berørtes nÌrvÌr. Der er skarpe grÌnser for den slags, skel der kun overskrides af uskyldige smübørn, tüber og tilflyttere."
"Alvor og gammen" fortÌller smü historier fra uddøende landsbymiljøer, hvor alle tror, de ved alt om alle. Men under overfladen gemmer der sig hemmeligheder og ubehagelige sandheder, der først dør med de sidste, der husker dem, og kan nage og ødelÌgge menneskers liv i deres evindelige forsøg pü at komme for en dag.
Ellen Kiehn (f. 1924) er født i København, men tilbragte sin barndom i blandt andet Kina, USA og rundt omkring pü Stillehavet. Hun er uddannet cand.phil. i engelsk og debuterede som forfatter i 1994 med romanen "Den store kaffedame".