Med et ønske om at udbrede kendskabet til kunsthistoriens store mestre blandt den brede befolkning udarbejdede forfatter og redaktør Anna Erslev i perioden 1915-19 trebindsvÌrket "Billedkunstens mestre I-III". Erslevs indgüende viden om billedkunsten og sans for formidling gør opslagsvÌrket levende og vedkommende for büde kunstkendere og de uindviede.
Første bind byder pü en indledning om oldtidens og middelalderens kunst og bevÌger sig videre til kunsten og kulturen fra den tidlige italienske renÌssance og herfra videre til den nederlandske og tyske til højrenÌssancen med kunstnerportrÌtter af blandt andet Leonardo da Vinci og Michelangelo.
Anna Erslev (1862-1919), dansk forfatter og redaktør, voksede op i et kulturelt prÌget hjem. En stor del af Erslevs forfatterskab bestür af smü fortÌllinger og noveller til det helt unge publikum, men fra 1914 og frem til sin tidlige død i 1919 begav Erslev sig ud i et omfattende folkeoplysningsarbejde med vÌrkerne "Tonekunstens mestre", "Billedkunstens mestre" og "Digtekunstens mestre". Bøgerne og kunstnerportrÌtterne er skrevet med stor omhu og ud fra en tydelig kÌrlighed til kulturens verden.