Vi befinder os i 1200-tallets Danmark. Den unge bonde, Hans, må flygte fra sit hjem og sin fæstemø på grund af et tredobbelt drab. På flugten møder han Arnfred, som bliver hans trofaste ven. Også Arnfred er på flugt, da han ved hjælp fra en kvinde er undsluppet hundehullet.
De to venner søger tilflugt hos kong Valdemar Sejr. I hans tjeneste kommer de til fremmede lande. I Estland møder Hans den mystiske Inese og hjælpsomme munke. I Aachen møder de den underskønne Helga, senere kong Valdemars søster, den franske dronning Ingeborg, efterfølgende henter de brev hos paven i Rom, og på hjemvejen møder de Lucien. Også hunden Odin kommer til at spille en væsentlig rolle.
De oplever mord, fordærv og svigt, men trods mange genvordigheder bag sig, når de velbeholdne hjem.
Om forfatteren
Poul Skov Andersen har altid været optaget af historie. I en sen alder har han kombineret sin skriveglæde med interessen for det historiske.
Uddrag af bogen
Med den tanke knugede han så hårdt om knortekæppen, at hans knoer blev helt hvide.
Han skønnede ud fra solens højde, at det måtte være midt på formiddagen
Var det ikke dem? Han vendte øret i den retning, hvorfra han mente at kunne høre støj.
Joh. Det var helt sikkert dem.
Nu kunne han tydeligt høre de galoperende heste og mændenes højlydte skrålen.
De var tæt på. Hans hjerte slog så hårdt, at han blev helt stakåndet.