Hekseforfølgelsen begyndte med renĂŚssancen i 1400-tallet, kulminerede under reformations- og modreformationstiden omkring ĂĽr 1600 og ophørte med oplysningstidens gennembrud omkring ĂĽr 1700. I begyndelsen af 1960âerne begyndte en moderne heksekult at brede sig i den vestlige verden.
I bogen âFra heksejagt til heksekult 1484-1984â, som udkom første gang i 1984, sĂŚtter Gustav Henningsen den moderne hekseopfattelse i relation til den historiske heks og gennemgĂĽr i hovedtrĂŚk hekseprocessernes historie i Europa og Danmark â og undervejs gøres der op med en rĂŚkke udbredte misforstĂĽelser.
Gustav Henningsen (1934-2023) var en dansk folkemindeforsker. Han blev i 1962 ansat som arkivar i Dansk Folkemindesamling og i 1998-2002 som seniorforsker. Han beskÌftigede sig isÌr med Den spanske inkvisition og hekseforfølgelserne, og i løbet af sin karriere leverede han flere afgørende nybrud i forstüelsen af disse emner og blev en internationalt anerkendt ekspert pü omrüdet.