Det har varit ett sorgset skolår för Gunnel, hennes far hade dött sommaren innan, och till hösten skulle hon och familjen flytta till Stockholm för att hon skulle kunna få en bättre utbildning. Efter faderns död har deras ekonomi försämrats, och nu var det precis så att den lilla familjen kunde hanka sig fram. När de andra kamraterna i Gunnels klass firar att sommarlovet äntligen börjat, så har Gunnel svårt att vara med i den glada stämningen. Hon ska vara kvar i det lilla villakvarteret hela sommaren, och förbereda flytten.
Så vänder plötsligt turen för Gunnel och hennes mor. I posten kommer det en check på 5000 kronor från en gammal vän till hennes far i Amerika. Helt plötsligt har de råd att unna sig ett äventyr till sommaren, och Gunnel och hennes mor börjar genast planera en resa.
Kerstin Wenström (1860-1943) var en svensk författare och översättare. Under sin produktiva karriär författade hon ett flertal verk, både för vuxna och ungdomar.