La sueur, la douleur physique, le découragement, représentaient le quotidien des ces sportifs venus défendre un drapeau et entendre l'hymne national sur un podium. Lorsqu'un des leurs manqua à l'appel, la rivalité décupla. Un concurrent de moins présageait une victoire. Etre le vainqueur franchissant la ligne d'arrivée. Décrocher la médaille d'or.