Många år efter min mors död får jag anledning att läsa hennes sjukhusjournal. I korta anteckningar sammanfattas hennes kamp mot bröstcancern. Läsningen väcker starka minnen till liv; från hennes sjukdomstid och från den kaotiska tonårstiden efter hennes död.
När jag efter journalläsningen möter mina syskon befinner de sig i medelåldern, och för första gången börjar vi tala med varandra om barndomens upplevelser. Vi syskon har valt olika strategier för att gå vidare i livet och för att få ordning på vårt förflutna. Märkliga skillnader mellan våra minnesbilder framkommer under samtalen. Vad var det egentligen som hände för fyrtio år sedan?
Kristina Källén är läkare och hon skildrar sjukdomen bröstcancer ur ett starkt personligt perspektiv. Kontrasten mellan dagens sjukvård och sjukvårdens omhändertagande av en kvinna med bröstcancer på 1960-talet framstår som nästan obegripligt stor. Hennes bok är även en släkthistoria och en skildring av en tidsepok.