Louise Boní hader sne. Det sneede, da hendes mand forlod hende, hendes bror omkom i sneen, og der lå sne, dengang hun slog en mand ihjel. Hun dulmer sine sorger med Jägermeister og tilfældig sex, mens hun forsøger at holde fast i jobbet som politibetjent ved Freiburg Politi. Den lørdag chefen ringer til hende, er Freiburg ved at drukne i sne. Indsatsgruppen vil have Louise til Liebau, en lille by i det syd-tyske grænseland. En fremmed munk, kun iklædt kutte og sandaler, har taget hvile på byens torv. Tilsyneladende er han kommet til skade. Hans tilstedeværelse har vakt opstandelse blandt beboerne, og borgmesteren frygter, at en religiøs sekt er ved at invadere byen.

Louise tager modstræbende imod opgaven og drager mod Liebau. Sammen med den lokale politichef, Hollerer, skal hun løse mysteriet om munken. Finde ud af, hvad det er, der har drevet ham ud i den bidende kulde, hvor han skal hen, og om man overhovedet kan stole på ham.

Mord i zen er det første bind i serien om den toogfyrreårige lettere alkoholiserede politibetjent Louise Boní.