Store Forventninger skildrer den lille Pips pludselige sociale opstigning: fra den fattige opvækst hos søsteren til mødet med storbyen London og livet som „Gentleman". Undervejs præsenteres vi for en række uforglemmelige skikkelser: En undvegen fange, som tvinger Pip til at stjæle mad til ham; den hensynsløse søster, mrs. Joe, og hendes ejegode mand; den gamle miss Havisham, som blev svigtet på sin bryllupsdag og stadig er iført sin brudekjole; og ikke mindst den kolde og smukke Estella, som Pip taber sit hjerte til.

Den engelske forfatter Charles Dickens (1812-70) har skrevet nogle af de mest læste romaner i verdenslitteraturen, bl.a. Oliver Twist og David Copperfield. Store Forventninger udkom første gang på dansk i 1861, men foreligger her i en nyoversættelse af Niels Brunse.