En lokalhistorisk skildring af småkårsfolk i Himmerland i 1800- og første halvdel af 1900-tallet.
Vaskekonen Stryge-Trine blev en kendt og respekteret skikkelse i Støvring i sin samtid. Hendes far Bertels-Peter drak, kom dynamit i sine tørv, fortalte historier og forskrev sin sjæl til fanden. Som ung tjenestepige vædede hendes husbond et halvt pund chokolade med en tjenestekarl, der førte til, Trine fik en datter. Hendes farbror overlevede slagtebænkens vanvid i Dybbøl i 1864. Hendes faster endte på fattiggården. Hendes moster svang forhammeren i smedjen så gnisterne føg.
Der er fortællinger om et uægte barn af en herremand og deserterede soldater fra Tyrol. En mosaik af skæbner oprulles og knyttet sammen af slægts- og venskabsbånd. Det er husmænd, landarbejdere og fattige, der må kæmpe for tilværelsen. Man griner og græder med dem.