Lucía Jeréz o Amistad funesta es un texto de referencia en la literatura de Cuba del siglo XIX. Es la única novela que escribió José Martí.
Con el término despreciativo de «noveluca» se refirió Martí a su única novela, la que tituló originalmente Amistad funesta. Así lo afirmó en algunas declaraciones que el propio Martí escribió para una segunda edición de la novela:
«Quien ha escrito esta noveluca jamás había escrito otra antes, lo que de sobra conocerá el lector sin necesidad de este proemio, ni escribirá probablemente otra después. En una hora de desocupación, le tentó una oferta de esta clase de trabajo: y como el autor es persona trabajadora, recordó un suceso acontecido en la América del Sur en aquellos días, que pudiera ser base para la novela hispanoamericana que se deseaba…»
Gonzalo de Quesada, su discípulo predilecto y albacea, la encontró en unas páginas sueltas del archivo martiano. Este hallazgo hizo posible que la novela no se perdiese, pues Martí la había firmado con el seudónimo de Adelaida Ral.
La novela es, en síntesis, una trágica historia de amor situada en el contexto económico, político y social de América. En el texto no se encuentra una referencia explícita al lugar donde ocurre la acción del libro, aunque por las descripciones, pudiera situarse entre México, Guatemala y Cuba.
Lucía Jeréz o Amistad funesta es más un folletín que una novela psicológica. Tiene, sin embargo, una prosa delicada, propia de la tradición modernista. Un dominio sagaz de la psicología de los personajes y un trasfondo filosófico aleccionador.
