Alice ankommer til en lille by for at besøge sin veninde Nesta. Det stĂĽr ned i stĂŚnger, mens hun febrilsk leder efter Nestas hus, men det er ikke til at finde. Alice bliver mere og mere bekymret, specielt efter hun mĂŚrker de lokales stĂŚrke modvilje mod at hjĂŚlpe med finde Nesta. Det er nĂŚsten, som om de aktivt modarbejder hendes forsøg pĂĽ at finde Nesta, der er sporløst forsvundet. Alice er fast besluttet pĂĽ at finde ud af, hvad der er sket med Nesta, selvom hun føler sig mere og mere utryg blandt de hemmelighedsfulde naboerâŚ
Ruth Rendell (1930-2015) var en britisk forfatter, der primÌrt var kendt for sine krimiromaner, og i sÌrdeleshed for romanserien om kriminalassistent Reginald Wexford og hans makker, Mike Burden. Rendell bidrog i sÌrlig grad til krimigenren ved hjÌlp af sine psykologiske thrillere, og det psykologiske satte hun i endnu højere grad fokus pü i sit forfatterskab under pseudonymet Barbara Vine, hvorved krimigenren blev fravalgt.