Dem Protagonisten, einem Opernsänger, gelingt es nicht nur seine Gegenspielerin, sondern auch sich selber zu Ăźberlisten. Ein SchelmenstĂźck, das sprachlich gar nicht den Versuch unternimmt, in eine bĂźrgerlich romanhafte AttitĂźde zu verfallen, sondern szenisch vorgeht und einen weiten Bogen spannt. Um Lesern die räumliche Orientierung zu erleichtern, wurde am Ende âPapagenos Weltkarteâ beigefĂźgt.
Robert ist gezwungen, eine Auszeit zu nehmen. In der Konfrontation mit Ereignissen und Umständen, die ihm beinahe das Leben gekostet hätten, sucht er nach GrĂźnden und einem Weg, der aus der erlebten Geschichte um einen Schlaganfall fĂźhrt. Seine Inszenierung umfasst Erinnerungen, Projektionen als auch Recherchen, macht vor einem auĂer Kontrolle geratenden Kreislauf, ebenso vor aufkommenden Angst- und Panikattacken nicht halt.
Ammern entwickelt fßr das psychologische Experiment, das um die Jahrtausendwende spielt, zwei Handlungsstränge. Die Geschehnisse ereignen sich in Parga, einem idyllischen, in der Nähe vom Acheron gelegenen Kßstenort, den sich Robert fßr einen Erholungsurlaub ausgesucht hatte, und in Essen, mitten im Ruhrgebiet, wo er als Opernsänger unter Vertrag steht. Gefasst werden die beiden Stränge durch zwei Rahmenszenen, die ebenfalls in Essen spielen. Die Brßche markieren alternative Handlungsverläufe: Robert kann nicht zugleich in Parga und in Essen gewesen sein. Lesbar werden die Texte nur als literarische Ergänzungen, in denen die scheinbar empirische UnmÜglichkeit zur Grundlage wird.
Die Brßche verbindet etwas: eine vertrackte Liebe, aus der keine Geschichte entstand ⌠Bis diese Einsicht jedoch reift, ist von dem Bariton einiges aufzubieten: Papageno, der als Traumbild erscheint, ist ein wichtiges, aber nicht das einzige Element, an dem sich Robert abzuarbeiten hat. Projeziertes reicht weit zurßck, u.a. bis zur GÜttin Eris. Die Bekanntschaft mit einem Theologen fßhrt ihn in eine negative Theologie, die sich ihrerseits mit Glaubensbegriffen der Aufklärung auseinandersetzt. Internet-Rechnerchen lassen ihn ßber einen Spiele-Clan stolpern ⌠Zu betonen bleibt: Was man gemeinhin als Sinnsuche bezeichnen mag, thematisiert die Novelle nicht.