Aleksis Salminen on varakkaan perheen nuori poika, jonka elämä muuttuu eräänä tanssiaisiltana. Hän vie tanssilattialle tytön, jossa on jotain erityisen hurmaavaa. Tyttö on nimeltään Regina, ja hänen piirteensä ovat suomalaisittain tummat. Aleksis ja Regina alkavat tapailla. Kiintymys on molemminpuolista. Kaikki eivät kuitenkaan katso nuorten rakkautta hyvällä – Aleksiksen läheiset tekevät kaikkensa, jotta Aleksis naisi toisen tytön. Vaan voiko tosirakkautta ikinä unohtaa?

Vanhoista kätköistä on novellikokoelma 1900-luvun alun Suomesta.

Kirjailija Emil Nervander (1840–1914) työskenteli myös toimittajana ja teatterikriitikkona. Nervander julkaisi niin runoja, proosaa kuin myös tietokirjallisuutta. Hän oli läheinen ystävä Aleksis Kiven kanssa.