Charles J. Shields (1951) is prijswinnend biograaf van onder andere Kurt Vonnegut en Harper Lee. In zijn Harper Lee-biografie Mockingbird, een New York Times-bestseller, gaf hij al aan dat er ergens een nooit uitgebracht manuscript zou moeten zijn: een paar jaar later verscheen uit het niets Go Set a Watchman. Voor zijn biografie van John Williams maakte hij gebruik van honderden artikelen, boeken, interviews en krantenberichten. Hij heeft de volledige steun van Williams' weduwe Nancy Williams en zijn agent, Frances Collin.