Frits van Oostrom (1953) is sinds 2002 universiteitshoogleraar te Utrecht. Voor die tijd was hij gedurende twintig jaar hoogleraar in Leiden en gasthoogleraar aan Harvard University. Zijn bekendste boeken zijn Het woord van eer (1987; Wijnaendts Franckenprijs) en Maerlants wereld (1996; AKO Literatuurprijs). Voor zijn wetenschappelijk werk ontving hij vele onderscheidingen, waaronder in 1995 de Spinozaprijs en in 2000 de Keizer Karelprijs.