Stieg Larsson (1954-2004) was hoofdredacteur van het tijdschrift Expo. Hij gold als een van de kenners op het gebied van rechtsextremisme, en als zodanig werd hij vaak geraadpleegd. Larsson overleed in 2004, nog voordat Mannen die vrouwen haten, zijn eerste boek, werd gepubliceerd. De Zweedse kritieken waren overweldigend en het boek werd bekroond met de Glazen Sleutel, de prijs voor de beste Scandinavische misdaadroman. Daarna volgden in deze Millennium-trilogie De vrouw die met vuur speelde (2007) en Gerechtigheid (2008). Ook Gerechtigheid werd bekroond met de Glazen Sleutel.
Na een slow start werden de Nederlandse vertalingen dankzij mond-tot-mondreclame ook in Nederland en Vlaanderen een daverend succes. Nadat de boeken al tientallen weken de Bestseller 60 hadden bezet, veroverde de trilogie in augustus 2009 de top drie. Het verkoopaantal lag toen op meer dan 800.000 exemplaren en de boeken waren inmiddels een ware hype geworden. Ook het NOS Journaal en Nova besteedden aandacht aan de Larsson-koorts. Wereldwijd zijn er van de Millennium-trilogie ruim 44 miljoen exemplaren over de toonbank gegaan. De boeken werden in meer dan dertig landen vertaald. Alle drie de boeken worden verfilmd. 6 augustus 2009 vond de Nederlandse première van Mannen die vrouwen haten plaats. De bioscoopzalen liepen overvol en de film kwam als nieuwkomer binnen in de top 5 van bestbezochte films.
Stieg Larsson wierf grote bekendheid met zijn Millennium-trilogie over twee tegenpolen: de charmante, kritische journalist en uitgever van het tijdschrift Millennium Mikael Blomkvist en de jonge Lisbeth Salander, een gecompliceerde vrouw met zwartgeverfd haar, piercings en tatoeages, én een uitermate goede hacker. De ijzersterke karakters, maatschappijkritische houding en scherpe dialogen maken zijn boeken tot een groot succes.
