"Det tyskes Riges og Preussens hersker, Wilhelm II, "Der Kaiser", "Le Kaiser", "The Kaiser", "Kejseren", havde allerede længe før den 1. august 1914 været den mest fremtrædende personlighed i den europæiske som i den planetariske politik. Han er hovedpersonen i det i menneskehedens historie enestående rædselsdrama, der kaldes "Verdenskrigen", og så vel for eftervedenen som for os, der oplever den, vil stå som "den store krig".
"Den store krigs mænd" er skrevet i 1916, mens første verdenskrig endnu raser med fuld styrke. Fra orkanens øje fortæller Rasmus Olsen Besthorn om krigens vigtigste skikkelser, kejser Wilhelm II, Teobald v. Bethmann Hollweg, Paul v. Hindenburg, Raymond Poincarè, Aristide Briand, Joffre, Herbert Henry Asquith, David Lloyd-George og ikke mindst tsar Nikolaj II.
Rasmus Olsen Besthorn (1847-1921) var en dansk forfatter, journalist og orientalist. Han ernærede sig hovedsageligt ved at skrive for blandt andet dagbladet Nationaltidende, men huskes i dag bedst for sin forskning i arabisk kultur og sprog. Sammen med J.L. Heiberg udgav han "Codex Leidensis" om den arabiske del af matematikkens historie.