El Perú ha avanzado mucho en transparentar los montos del presupuesto asignado a cada sector y programa social. Sin embargo, para que el gobierno de turno verdaderamente rinda cuentas sobre los recursos públicos que emplea, es imprescindible conocer los objetivos que intenta alcanzar y sus resultados, así como acercar a la ciudadanía a los temas presupuestales. Bajo esta premisa, en el 2011, tres economistas del Centro de Investigación de la Universidad del Pacífico lanzaron el portal "Gasto en la Mira" (gastoenlamira.pe), para todos aquellos peruanos interesados en aprender a fiscalizar el gasto público. Además, lanzaron el I Concurso Nacional: "Gasto en la Mira: Evaluando el Gasto Público".
Este libro contiene los cinco trabajos ganadores, así como los estudios sobre análisis presupuestario y de incidencia de beneficiarios realizados por los investigadores organizadores de esta iniciativa: Betty Alvarado, Eduardo Morón y Janice Seinfeld.