En estos dos volúmenes se recupera la obra literaria completa de José Gutiérrez-Solana tal como fue concebida, sin las huellas de la censura de la que fue objeto. Aunque injustamente ensombrecida por la gran fama de su pintura, en su prosa puede apreciarse también la misma poética personal de lo grotesco y lo tenebroso, además de una extraordinaria capacidad para crear ambientes y un estilo seco y expresivo que refleja la realidad más sórdida de la España de su época.

En el primer volumen se han reunido las dos series de Madrid, escenas y costumbres (1918) y en el segundo La España negra (1920), Madrid callejero (1923), Dos pueblos de Castilla (1924) y la novela Florencio Cornejo (1926). Se incluye un prólogo de Camilo José Cela, su discurso de ingreso en la Real Academia Española en 1957 sobre la obra literaria de Gutiérrez-Solana y otros dos textos breves que el premio Nobel escribió en 1973 para su revista Papeles de Son Armadans contra la censura a la que fueron sometidas las distintas ediciones del autor.