Vid en utdikning av en åker dyker ett mer än tvåtusen år gammalt skelett upp ur schaktmassorna. Personen har blivit mördad och sättet som offret en gång i tiden har bragts om livet på ger inspiration till en nutida mördare att inleda en serie av mord.

Den förmögne poliskommissarien Willhelm Trolke och hans kollegor vid Nyhamnsnäspolisen ställs inför den svåra uppgiften att leda jakten på en okänd och synnerligen kallblodig mördare.

Med lite hjälp av sin vän och före detta arkeologiska kollega Bert Fredriksson och den tilldragande rättsläkaren Jorunn Josefsson börjar trådarna alltmer peka mot att mördaren har ett utstuderat syfte med sina mord. Ett syfte som gör att Trolke och hans kollegor befarar att fler mord kommer att ske or inte lyckas stoppa mördaren.

Det här är första delen av en sammanhängande kriminalroman om poliskommissarie Willhelm Trolke.