»Sie würden also in Frack und Lackstiefeln auf den Ortler hinaufgehen!« höhnte Gottliebe. »Ich würde nie hinaufgehen.« »Das ist freilich das Bequemere und – Ungefährlichere!« In Bessows Zügen zuckte es sekundenlang auf. Mit geheimer Freude sah sie es: der Hieb hatte gesessen. Dann aber nahmen seine Mienen gleich wieder die gewohnte Ruhe an. »Ich habe keinerlei Veranlassung, erst derartige Beweise für meinen Mut zu erbringen. Im übrigen – wenn ich nicht irre, gnädigstes Fräulein – haben auch Sie ja noch nie Gipfel gestürmt.« Gottliebe fuhr auf, nun ihrerseits getroffen. »Wollen Sie damit sagen, daß ich es aus Feigheit nicht getan hätte?«