Die Geschichte des Opportunisten Diederich HeĂling, der durch Anpassung und eherne Kaisertreue zum erfolgreichen Fabrikanten und angesehenen Mitglied des GroĂbĂźrgertums aufsteigt. Während er dem Adel und Militär gegenĂźber devote Unterwerfung mimt, zeigt er sich seiner Familie und seinen Angestellten gegenĂźber als herrschsĂźchtiger Tyrann. Eine bittere Satire auf die untergehende Epoche des Kaisserreichs und den aufkeimenden Nationalsozialismus.