Ein erfolgreiches, kĂ€mpferisches Leben hatte er gelebt, Heinrich Heine, der 1831 unter dem Eindruck einer neuen Revolution nach Paris gegangen war. GroĂe Visionen von einer Erneuerung der Menschheit im Geist der Freiheit und der Schönheit hatte er entworfen: die Menschen als Götter. Den "Himmel" hatte er "den Engeln und den Spatzen" ĂŒberlassen wollen.
Da wirft ihn 1848 eine entsetzliche Krankheit in das, was er kĂŒnftig seine "Matratzengruft" nennen wird. Der Körper zerfĂ€llt, aber der Geist arbeitet noch brillant. Acht Jahre dauert dieser Zustand. In dieser Zeit entsteht ein literarisches Werk, das in der deutschen Literatur seinesgleichen sucht. Heine kehrt bewusst zurĂŒck zum Gott seines jĂŒdischen Volkes, zum Gott der HebrĂ€ischen Bibel und beginnt einen Kampf mit Gott um den Sinn des Leidens, der bis heute nichts von seiner SchĂ€rfe, seiner WĂŒrde und seinem Witz verloren hat.