Ranskalainen kirjailijasuuruus Alexandre Dumas julkaisi Monte-Criston kreivin ensimmäisen kerran jatkosarjana sanomalehdessä vuosina 1844–1846. Tapahtumat sijoittuvat Ranskan vallankumouksen ja Napoleonin keisarikunnan jälkeiseen aikaan, vuosiin 1814–1838.
Edmond Dantès, nuori mies vaatimattomista oloista, joutuu kateuden seurauksena juonittelun ja väärien syytösten uhriksi, minkä seurauksena hänet tuomitaan määräämättömäksi ajaksi vankilaan Ifin saarelle. Neljätoistavuotisen vankeutensa jälkeen hän onnistuu kuitenkin karkaamaan. Tämän jälkeen Edmond omaksuu itselleen uuden identiteetin Monte-Criston kreivinä ja aloittaa hitaan kostoretken pidätyksensä ja tuomionsa takana olleita henkilöitä vastaan.
Monte-Criston kreivi on Kolme muskettisoturia -teoksen rinnalla yksi Dumas‘n parhaimmista teoksista, mutta siinä missä Kolme muskettisoturia on tunnettu viihdyttävänä ja humoristisena, Monte-Criston kreivin tarina on syvällisempi ja sävyiltään synkempi. Kirjan teemoja ovat petollisuus, maanpetos, rakkaus, oikeudenmukaisuus ja kosto.
Yksi Ranskan suurista kirjailijoista, Victor Hugo, kuvasi Dumas‘n kirjoja sanoen: "Dumas ravitsee sielua, mieltä ja älyä... Hän nostattaa lukijassaan lukemisen janon."
Alexandre Dumas (1802–1870) syntyi pikkukaupungissa lähellä Pariisia. Dumas‘n isoäiti oli afrikkalaislähtöinen, karibialainen orja, minkä vuoksi myös Dumas kohtasi elämässään paljon rasismia. Kirjailijana Dumas on tunnettu erityisesti historiallisista romaaneistaan ja seikkailuistaan, jotka ovat tehneet hänestä maailman luetuimman ranskalaisen kirjailijan. Dumas kirjoitti myös näytelmiä sekä artikkeleita sanoma- ja aikakauslehtiin.
