Nachdem die Völker der Welt vierhundert Jahre lang in ihren magischen Festungen dem Eindringen der DĂ€monen getrotzt haben, öffnen sich nun wieder die Pforten ihrer selbstgewĂ€hlten GefĂ€ngnisse. Doch die Bewohner Barsaives mĂŒssen feststellen, dass ihre Welt vollstĂ€ndig verwĂŒstet wurde und ihre alten Feinde immer noch gegenwĂ€rtig sind. Es liegt am Zwergenkönigreich von Throal, dem grausamen Theranischen Imperium und den verschlagenen DĂ€monen die Stirn zu bieten.
Alinas Eltern, Ratgeber der Elfenkönigin Alachia, widersetzten sich einst dem höchsten Ratschluss und starben qualvoll durch blitzschnelles Altern. Alina schwört, diesem Schicksal zu entgehen, und schlieĂt einen Pakt mit einem DĂ€mon. Der Preis fĂŒr ewige Jugend und Unverletzlichkeit ist hoch: sie entsagt der Liebe und empfindet fortan nichts als Gleichmut, Hass, Neid und Trauer. Bis sie Aithne trifft, den Blutelf und zĂ€rtlichen GefĂ€hrten ihrer Kindheit.