Nach den Folgen der Aufklärung für die Dichtung allgemein (1. Band) geht es im 2. Band um bekannte europäische Schriftsteller, die auf unterschiedliche Art versuchten, sich von der religiösen Tradition zu befreien, ohne das "magische" Moment der Poesie aufzugeben:

- Albert Camus

- Jean Genet

- James Joyce

- Samuel Beckett

- Robert Musil

- Walter Benjamin

Je tiefer bei diesen Autoren ihre erste "sakrale" Phase, desto schwieriger für sie - und zugleich aufschlussreicher für uns - ihr Weg zur säkularen Literatur.

Was schließlich nur durch paradoxe Lösungen möglich schien, wie es sich in "tagheller Mystik" (Musil) oder "profaner Erleuchtung" (Benjamin) ausdrückt.

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