Den sjuttonåriga Louise är trött på det mesta i livet. Hon hatar sitt enformiga arbete på fabriken och står inte längre ut med sin tjatiga mamma och alkoholiserade styvfar.
Varje kväll på väg hem från jobbet tar hon en omväg för att komma till huset där det nyinflyttade amerikanska paret Roolands bor. En dag lyckas hon övertyga dem om att anställa henne som hemhjälp och Louise blir överlycklig. Paret Roolands hem är nämligen raka motsatsen till Louises eget. Det är färgglatt och ombonat och stämningen i hushållet är lättsam.
Men ganska snart börjar den perfekta ytan rämna när smärtsamma minnen från parets förflutna kommer upp till ytan. Allt som återstår är ond, bråd död …
Frédéric Dard (1921–2000) är en av Frankrikes mest lästa och uppskattade deckarförfattare genom tiderna. Dard var mycket produktiv och skrev tre till fem titlar om året, totalt runt 300.
Dards böcker har sålts i miljonupplagor – över 200 miljoner endast i hemlandet. Flera av dem har även filmatiserats. 1957 fick han ta emot det prestigefyllda priset Grand prix de la littérature policière för Bödeln gråter.
"Genialiteten i Dards roman ligger i hur han får läsaren att tro att det är ännu en berättelse om brustna tonårsdrömmar … men det är mycket mörkare än så."
– The Sunday Times