Hoewel de opvoeding van de meeste kinderen uiteindelijk leidt tot gezonde volwassen persoonlijkheden, kampen veel ouders met opvoedingsproblemen. Meestal zijn deze problemen tijdelijk en niet zo ernstig, soms gaat het om heel hardnekkige problemen met een zorgwekkende prognose.
In Zorgenkinderen behandelt Juliaan van Acker een breed scala van opvoedingsproblemen. Deze variëren van problemen met peuters die vreselijk lastig zijn, slaapproblemen, eetstoornissen, hyperactiviteit en angstproblemen hebben, tot opstandig en brutaal gedrag van pubers en zelfs jeugdcriminaliteit. Extra aandacht wordt besteed aan problemen in allochtone gezinnen en aan ouders die problemen hebben met de kinderbescherming.
Aan de hand van vele voorbeelden uit zijn praktijk als therapeut en op basis van zijn kennis als pedagoog laat Van Acker zien hoe iets aan deze problemen gedaan kan worden. Kernthemas in zijn behandelmethode zijn: het niet diskwalificeren van de ouders, het werken aan de concrete problemen uit het gewone dagelijkse leven, samenwerking met het gezin en met de school, volharding, behandeling op maat van het gezin en er rekening mee houden dat elk gezin en elk kind uniek is.