Jason var søn af kong Aison af Iolchos. Da Aison af sin halvbroder Pelias blev stødt fra tronen, blev den unge Jason overladt i den vise kentaur Cheirons varetægt. Da han blev voksen, begav han sig til Iolchos, men ved en flod mødte gudinden Hera ham i skikkelse af en gammel kone. Hun bad ham om at bære sig over den voldsomme flod, men undervejs over floden tabte han sin ene sko. Det var uheldigt, da Oraklet i Delphi havde advaret Pelias mod "en der kom med kun én sko".
Da Jason kom til Iolchos for at kræve sin retmæssige trone, befalede Pelias ham først en farlig og svær opgave for at vise sit værd. Han skulle hente Det Gyldne Skind fra Ares´ hellige lund i det fjerne Kolchis. Skindet stammede fra den vædder, der havde fløjet Frixos og Helle over Hellespont-strædet.
Jason og skibsbyggeren Argos byggede det talende skib Argo. I stævnen var indsat et stykke af Zeus´ eg i Dodone, og de fremmeste og mest navnkundige mænd i Hellas ønskede at komme med på det ædle togt.
Jason nåede frem til målet og vandt ved Kong Aietes´ datter trolddomskvinden Medeas hjælp adgang til lunden med Det Gyldne Skind. I lunden hvilede Den Søvnløse Drage, et grufuldt uhyre som Jason overvandt. Jason havde forinden lovet Medea at tage hende med til Iolchos som hustru, hvis skindet blev hans - og det skete.
Illustrationer af A. J. Carstens