Stefan Zweig fortĂŚller i biografien "Balzac â Hans livs roman" historien om den franske 1800-talsforfatter HonorĂŠ de Balzac, der i dag regnes for en af grundlĂŚggerne af den europĂŚiske litteraturs klassiske realisme, og om tilblivelsen af hans livsvĂŚrk "La ComĂŠdie humaine" ("Den menneskelige komedie").
Stefan Zweig (1881-1942) var en østrigsk forfatter, dramatiker og journalist. Han voksede op i Wien i et velhavende, jødisk hjem, studerede filosofi og litteraturhistorie og blev som ung forfatter del af de avantgardistiske kredse. I 1920âerne og 30âerne var han en af Europas førende forfattere. Zweig havde, som pacifist, med gru oplevet Første Verdenskrigs rĂŚdsler. Da Hitler kom til magten, slog han sig ned i England og rejste derfra videre til USA og Brasilien. I fortvivlelse over Europas fremtidsudsigter begik han og hans hustru selvmord i 1942.