»Das Herz der Finsternis« von 1899 ist das bekannteste Werk des Bestsellerautors Joseph Conrad. In dem Roman verarbeitet Joseph Conrad seine eigenen Erfahrungen als KapitÀn eines Flussdampfers auf dem Kongo. Joseph Conrad war Ende des 19. Jahrhunderts im Auftrag einer belgischen Handelsgesellschaft in Afrika unterwegs. Der Roman kann als Kritik am Verhalten der belgischen Kolonialherren verstanden werden.
Im Roman »Das Herz der Finsternis« wundert sich der FlussdampferkapitĂ€n Marlowe bei seiner Handelsfahrt auf dem Kongo-Fluss ĂŒber die Ausbeutung und Misshandlung von Schwarzen, die auf den belgischen Handelsposten entlang des Flusses zum Alltag gehört. Die lange Reise auf dem Boot fĂŒhrt Marlowe und seine Besatzung immer tiefer aus der Zivilisation in die Wildnis. Man erzĂ€hlt ihm von dem legendĂ€ren ElfenbeinhĂ€ndler Kurtz, der sich auf seinem Handelsposten tief im Dschungel ein Reich nach ganz eigenen Regeln geschaffen hat. Kurtz fĂŒhrt seinen Posten gewaltsam und rĂŒcksichtslos. Er folgt in wilden Ausschweifungen seinen Instinkten.
Marlow nimmt mit dem offenbar wahnsinnig gewordenen Kurtz Kontakt auf und versucht, ihn zur RĂŒckreise nach Europa zu ĂŒberreden. Doch der Aufenthalt im Einflussbereich des Unberechenbaren stellt sich als groĂes Risiko fĂŒr Marlowes eigenes Leben heraus.
»Das Herz der Finsternis« (engl. Heart of Darkness) diente als Romanvorlage fĂŒr den Kinoerfolg »Apocalypse Now« mit Martin Sheen und Marlon Brando in den Hauptrollen.