"Lebt wohl, Güte, Menschenfreundlichkeit, Dankbarkeit … lebt wohl, ihr sämtlichen Gefühle, die das Herz aufgehen lassen! Ich habe mich an die Stelle der Vorsehung gesetzt, um die Guten zu belohnen … Jetzt möge der Gott der Rache mir sein Amt abtreten, um die Bösen zu bestrafen!"
Edmond Dantès sinnt auf Rache. Aufgrund einer Intrige wurde er als junger Seemann am Tag seiner Hochzeit verhaftet und zehn Jahre lang auf der Insel Île d'If gefangen gehalten. Als ihm endlich die Flucht gelingt, begibt er sich auf die Suche nach den Verschwörern.
Der Graf von Monte Christo wurde vom 28. August 1844 bis zum 15. Januar 1846 im "Journal des Débats" erstmals veröffentlicht. Noch vor der Fertigstellung erschienen die ersten Nachdrucke.
Alexandre Dumas' Abenteuerroman gilt bis heute als eines der bekanntesten Werke der französischen Literatur.