Johan Skjoldborg, husmÌndenes forfatter, fik sin debut med novellesamlingen I skyggen i 1893. Han siger selv, at han henter sine emner fra livets skyggeside, altsü fra de laveste sociale lag, hvor han har sine egne rødder. Det er disse mennesker han kender, og de har hans sympati.
I novellerne møder vi en rÌkke hovedpersoner, som alle har en drøm. De har en sag at kÌmpe for, men hvor er det svÌrt at nü frem til mület. Hvor er det svÌrt at gøre drømmen til et eventyr! Kan den grimme tudse virkelig blive en smuk prins?
Hovedpersonerne mangler uddannelse og viden, og de mangler kapital. Det sidste skyldes ikke mindst, at der hele tiden bliver flere munde at mĂŚtte, da der almindeligvis kommer dumpende endnu et barn hvert eneste ĂĽr. Men sĂĽdan er livet jo!
Johan Skjoldborg fik stor succes med sin lille bog. HusmĂŚndene havde fĂĽet deres egen forfatter.