Dr. Robert Judson Cole forlader i 1839 det politisk urolige Skotland for at drage til Amerika. Her arbejder han i en periode som lÌge i Bostons slumkvarter, men drager derefter videre til Illinois, hvor han behandler büde de lokale hvide og sauk-indianerne, som indvier ham i deres højt udviklede lÌgekunst. Hans søn, af indianerne kaldet Shaman, rammes som lille af en sygdom, som gør ham døv, man han lÌrer at leve videre med dette handicap og fører lÌgetraditionen i familien videre. Shamanen er andet selvstÌndige bind i amerikanske Noah Gordons succestrilogi. De to andre er Helbrederen og En kvindes valg.
.