Dr. Robert Judson Cole forlader i 1839 det politisk urolige Skotland for at drage til Amerika. Her arbejder han i en periode som lÊge i Bostons slumkvarter, men drager derefter videre til Illinois, hvor han behandler bÄde de lokale hvide og sauk-indianerne, som indvier ham i deres hÞjt udviklede lÊgekunst. Hans sÞn, af indianerne kaldet Shaman, rammes som lille af en sygdom, som gÞr ham dÞv, man han lÊrer at leve videre med dette handicap og fÞrer lÊgetraditionen i familien videre. Shamanen er andet selvstÊndige bind i amerikanske Noah Gordons succestrilogi. De to andre er Helbrederen og En kvindes valg.
.