Tannhäuser und der Sängerkrieg auf Wartburg markiert einen Neubeginn im Werk Richard Wagners.
Was im Fliegenden Holländer begann, setzt sich im Tannhäuser fort und findet im Parsifal seine Vollendung: Die Suche nach der Erlösung des Menschen.
In diesem Sinne nimmt Tannhäuser eine Schlüsselposition im Gesamtwerk Richard Wagners ein, denn hier sind bereits die großen Themen seines Schaffens angesprochen: Liebe, Christus, Erlösung durch die Kraft des Weiblichen und die transformierende Wirkung des Gesamtkunstwerkes aus Text, Musik und dramaturgischer Darstellung.
Tannhäuser bereitet die späteren Werke Richard Wagners vor.