Netop som Mr. Marble tror han har ramt bunden, tilbyder den uventede kombination af en velhavende slÌgtning, en flaske cyanid og en skovl en en løsning pü hans økonomiske kollaps. Den tilsyneladende perfekte plan viser sig dog kun at vÌre begyndelsen pü Marble-familiens problemer. Langsomt fanges familien i et kompliceret mønster af kriminelle aktiviteter, der krÌver udspekuleret snilde at redde sig ud af.
C.S. Forester (1899-1966) var pseudonymet for den britiske forfatter Cecil Louis Throughton Smith, der blev kendt for sine fortÌllinger om krig til søs. Hans bogserie om den royale søofficer Horatio Hornblower blev oversat til en lang rÌkke sprog og gjorde ham meget populÌr. I 1951 blev hans bog "The African Queen" filmatiseret med Katherine Hepburn og Humphrey Bogart i hovedrollerne.