I 1992 bliver toogtyve mennesker drÊbt ved et morterangreb, mens de stÄr i kÞ efter brÞd i Sarajevos gader. Fra sit vindue ser cellisten
sine venner og naboer blive drÊbt, og i sin sorg beslutter han selv at sÊtte livet pÄ spil toogtyve dage i trÊk ved at sÊtte sig ud i ruinerne og spille Albinonis Adagio for at Êre deres minde og indgyde byens indbyggere hÄb.
En ung og talentfuld kvindelig snigskytte, kaldet âPilenâ, fĂ„r til opgave at beskytte cellisten fra de serbiske snigskytter, der lurer.
Ud over cellisten og Pilen fÞlger vi to mÊnd: enkemanden Kenan, der er pÄ jagt efter et mÄltid mad, og familiefaren Dragan, der hver uge mÄ sÊtte livet pÄ spil for at hente vand til sin familie i bakkerne uden for byen.
Cellisten fra Sarajevo er en gribende roman om den daglige kamp for overlevelse i en europÊisk storby i en alt for nÊr fortid. To af hovedpersonerne i bogen, cellisten og Pilen, bygger pÄ faktiske personer.